허리는 괜찮은데 다리가 먼저 저릴 수도 있습니다

황금동 허리디스크

안녕하세요.

대구 수성구 유한통증의학과입니다.

“허리는 별로 아프지 않은데 종아리까지 저려요.”

“다리가 찌릿한 것도 허리와 관련이 있나요?”

허리디스크라고 하면 대부분 허리부터 아플 것이라고 생각합니다. 하지만 척추 주변에서 신경근이 자극되면 정작 허리보다 엉덩이, 허벅지, 종아리나 발에서 먼저 이상한 느낌을 경험하기도 합니다.

따라서 허리가 괜찮다는 이유만으로 척추와의 연관성을 처음부터 제외하기는 어렵습니다.

허리 신경근이 자극되면 다리로 저림이 이어질 수 있습니다

허리는 괜찮은데 왜 다리가 저릴까요?

척추뼈 사이에는 충격을 분산하는 디스크가 있습니다.

이 구조물이 돌출되거나 주변에 염증 반응이 생기면서 신경근을 자극하면 해당 신경이 이어지는 경로를 따라 저림이나 당김 등이 나타날 수 있습니다.

엉덩이부터 허벅지 뒤쪽으로 이어지기도 하고, 종아리가 찌릿하거나 발등·발바닥의 감각이 평소와 다르게 느껴지는 경우도 있습니다.

그래서 황금동 허리디스크를 알아보는 분들 중에는 정작 허리보다 다리의 불편함 때문에 처음 진료를 고민하는 경우도 있습니다.

다만 다리가 저리다고 해서 모두 디스크 때문이라고 볼 수는 없습니다.

저림의 위치 하나보다 시작점과 이어지는 경로를 함께 봅니다

저리는 위치를 보면 어느 신경인지 알 수 있을까요?

어느 정도 참고는 할 수 있지만 위치 하나만으로 판단하기는 어렵습니다.

허리에서 나오는 각각의 신경은 담당하는 영역이 다르지만 실제 환자가 느끼는 범위가 교과서 그림처럼 정확히 구분되지는 않기 때문입니다.

그래서 진료에서는 단순히 “어디가 저리세요?”만 묻지 않습니다.

저림이 어디에서 시작되는지

어디까지 이어지는지

앉아 있을 때와 걸을 때 차이가 있는지

기침이나 재채기 때 심해지는지

감각이 둔해진 곳은 없는지

다리에 힘이 빠지는 느낌이 있는지

이런 특징을 함께 확인하는 것이 중요합니다.

다리 저림은 허리디스크 외의 원인에서도 나타날 수 있습니다

다리 저림은 모두 허리에서 시작되는 걸까요?

그렇지 않습니다.

엉덩이 깊은 곳에서 좌골신경이 자극되거나 말초신경에 문제가 생긴 경우에도 비슷한 느낌을 경험할 수 있습니다.

오래 걷거나 서 있을 때 다리가 무겁고 쉬면 편해지는 양상이라면 척추관이 좁아지는 문제와의 구분도 필요합니다.

결국 저리다라는 표현 하나보다 어떤 자세와 상황에서 시작되고 어떻게 변하는가가 원인을 찾는 데 더 중요한 단서가 됩니다.

MRI만으로 원인을 단정하지 않고 진찰 결과와 함께 비교합니다

MRI를 찍어야만 알 수 있을까요?

모든 다리 저림에서 처음부터 MRI가 필요한 것은 아닙니다.

먼저 허리의 움직임과 하지 근력, 감각, 반사 등을 확인하고 특정 자세에서 증상이 재현되는지도 살펴볼 수 있습니다. 이후 필요하다고 판단되는 경우 영상검사를 고려합니다.

반대로 사진에서 디스크 돌출이 보인다고 해서 현재 느끼는 저림의 원인이 반드시 그것이라고 단정할 수도 없습니다.

영상에서 확인되는 변화와 환자가 호소하는 양상이 서로 맞는지를 비교하는 과정이 필요한 이유입니다.

저림이 줄어든 뒤에는 근력과 걷는 기능까지 확인합니다

저림이 줄었다면 회복이 끝난 걸까요?

불편함이 줄어드는 것은 중요한 변화지만 그것만으로 이전 기능이 모두 돌아왔다고 판단하기는 어렵습니다.

오랫동안 한쪽 다리를 피해서 사용했다면 좌우 근력이나 움직임에 차이가 남아 있을 수 있습니다. 걷는 방식이 달라지거나 허리를 움직이는 것에 대한 두려움이 생기기도 합니다.

유한통증의학과에서는 이러한 회복을 통증 감소 → 기능 개선 → 일상 회복의 단계로 살펴봅니다.

먼저 현재 느끼는 증상을 줄이고, 이후 허리와 하지의 움직임이나 근력 등 남아 있는 부분을 확인한 뒤 걷기, 업무, 운동과 같은 실제 생활로 연결하는 것입니다.

근력 저하·배뇨배변 변화·회음부 감각 변화는 빠르게 확인해야 합니다

이런 변화가 있다면 미루지 않는 것이 좋습니다

다리에 힘이 점차 떨어지거나 발목·발가락을 움직이는 것이 이전과 다르다면 신경학적 상태를 확인할 필요가 있습니다.

특히 대소변 조절 변화, 회음부 주변 감각 저하, 진행하는 근력 약화 등이 동반된다면 빠른 평가가 필요합니다.

황금동 허리디스크를 알아보고 있다면 허리가 얼마나 아픈지만 보기보다 다리에 나타난 변화가 어디에서 시작됐는지를 함께 확인해보세요.

느껴지는 불편함을 줄이는 것에서 끝나는 것이 아니라 다시 평소의 움직임으로 돌아갈 수 있는 상태인지를 확인하는 것까지 회복 과정에 포함될 수 있습니다.

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황금동 허리디스크 자주 묻는 질문